読むだけでは終わらない ゲームプレイで選ぶビジュアルノベル

スペースキーを押し続ける手を止めたいなら、鍵のかかった扉が効く。証拠と食い違う証言もいい。宇宙船の乗組員が、あなたをコールドスリープに送るかどうか投票しているなら、なおさらだ。ビジュアルノベルにも、ときには文章を送るだけでなく、立ち止まって何かを解く時間がほしい。

では、何に頭を使いたいだろう。Zero Escapeは目の前の仕掛けを解くゲーム。Ace Attorneyでは、丁寧に読むことが反対尋問につながる。別の作品では、一杯のカクテル、自作のカード、勉強に費やした一か月が物語を動かす。

今回の7作品には、アドベンチャーやRPGと融合したものも含めた。ジャンルの境界に検問所はいらない。次々と問題に挑みたいならミステリー系から。誰かの間違いを指摘するより何かを作りたいなら、創作や調合を軸にした作品が合う。

選定について：RisouverseはBlindspotの発売元です。本記事は発売元による編集上の選定であり、独立した順位付けではありません。Blindspotの4番目という位置は紹介順です。点数は公表されている機能をもとに、読む以外の遊びを求める人への適性を評価したもので、実際のプレイ検証やユーザー投票によるものではありません。

文章の合間に何をするのか

1. 01Zero Escape: The Nonary Games

   読む以外の遊び

   部屋を調べ、脱出パズルを解く

   こんな人に

   しっかり頭を使うパズル時間がほしい

   ゲームプレイ適性

   9.5/10

2. 02Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy

   読む以外の遊び

   証拠を集め、証人を問い詰め、矛盾を暴く

   こんな人に

   読んだ内容を反論に使いたい

   ゲームプレイ適性

   9/10

3. 03GNOSIA

   読む以外の遊び

   議論と投票を行い、役割を変え、能力値を伸ばす

   こんな人に

   何度も遊びながら仕組みを習得したい

   ゲームプレイ適性

   9.5/10

4. 04Blindspot

   読む以外の遊び

   用意された返答を選び、会話に作用する飲み物を作る

   こんな人に

   小規模なブラウザデモから試したい

   ゲームプレイ適性

   6.5/10

5. 05VA-11 Hall-A

   読む以外の遊び

   注文の意図を読み、物語に影響する飲み物を作る

   こんな人に

   会話の中で仕事をこなしたい

   ゲームプレイ適性

   8/10

6. 06The Cosmic Wheel Sisterhood

   読む以外の遊び

   占いのカードを作り、鑑定に使う

   こんな人に

   創作したものを物語に生かしたい

   ゲームプレイ適性

   8/10

7. 07I Was a Teenage Exocolonist

   読む以外の遊び

   活動を選び、技能を育て、カードの課題に挑む

   こんな人に

   物語を追いながら先々の計画も立てたい

   ゲームプレイ適性

   9.5/10

点数の考え方：読む以外の遊びに繰り返し取り組めるかを最大3点、物語との結びつきを最大3点、問題解決や試行錯誤の余地を最大3点、現在遊べる内容の規模を最大1点で評価した。遊び方との相性を見る編集上の判断であり、文章の出来を採点したものではない。軽めの作品が、その日にちょうどいいこともある。

Zero Escape: The Nonary Games

ゲームプレイ適性：9.5/10 · 脱出ゲームで頭をひねりたい人に

9人の見知らぬ者たち、番号の付いた扉、そして歓迎とはほど遠いおもてなし。The Nonary GamesはNine Hours, Nine Persons, Nine DoorsとVirtue’s Last Rewardを収録し、それぞれの謎に満ちた物語と、実際に調べなければ先へ進めない部屋を組み合わせている。手がかりを探し、一行と出口を隔てるパズルを解く。Virtue’s Last Rewardのパズルには2段階の難易度も用意されている。発売元による作品紹介

最大の魅力は、とても具体的だ。外に出たければ、自分で何かをしなければならない。パズルが注意の向け先を変え、扉を開けた達成感とともに物語へ送り返してくれる。

ただし、次の真相を一刻も早く知りたいときには、その扉が邪魔にもなる。選ぶ理由はスリラーと謎解きの交互進行であって、長い読書時間から逃れるためではない。暴力的な設定もあり、気楽にくつろぐ作品とは言いにくい。

物語とは区切られた、本格的なパズル遊びを求めるなら、まず候補にしたい。SteamのWindows版

Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy

ゲームプレイ適性：9/10 · 証拠と矛盾を突き合わせたい人に

証人が話す。法廷記録を開く。何か一つ、つじつまが合わない。さっき読み流しかけた一文が、急に法廷で最も重要なものになる。

Ace Attorneyでは、読むことに実用的な目的がある。法廷の外では現場を調べ、人に話を聞き、証拠を集める。証言が始まれば、さらに詳しく問い詰めるか、嘘を暴く証拠品を突きつける。後にはPsyche-Locks、サイコ・ロックも登場し、口の重い相手を説得する場面も証拠を使う謎解きになる。Capcomによる遊び方の紹介

持ち物は異議を唱える理由となり、台詞がその狙いどころを教える。この三部作集には、初期3作品の全14話が収録されている。Steamの公式ストアページ

もっとも、この法廷にも限界はある。作者が組み立てたミステリーであって、どんな名案でも通る自由な模擬裁判ではない。狙いどおりの矛盾を見つけることが面白さの中心だ。即興の弁論を何でも試したい人には向かない。

閉ざされた部屋の仕掛けより、証言の組み立てを解体したいならZero Escapeよりこちら。リンク先はWindows版だ。

GNOSIA

ゲームプレイ適性：9.5/10 · 正体を探る議論を何度も楽しみたい人に

GNOSIAが用意するのは、宇宙船、怪しい乗組員、そして風変わりな研修機会。「会話を生き延びる技術」を磨こうというわけだ。

一つのループが、相手の正体を推理する一試合になる。話を聞き、主張に疑問を投げ、誰をコールドスリープに送るか投票する。役割は変わり、主人公の能力は伸び、大きな謎が明らかになるにつれて新たなコマンドやキャラクターのイベントも現れる。能力値は議論や嘘の説得力に関わるため、答えが分かることと、周囲に信じてもらうことは別問題だ。PLAYISMの作品紹介

会話の中に、繰り返し遊べるルールがある。仕組みを覚え、方針を練り直し、次の試合で試す。GNOSIAが差し出すのは、ときどき挟まる息抜きではなく、身に付けていく遊びそのものだ。

反復は設計の一部であり、アップデートで取り除く不具合ではない。また一周、疑い合いを続けるのが面倒に思えるなら、用意された事件を順に追うAce Attorneyのほうが安心だろう。

一人で楽しむゲーム会を中心に、ビジュアルノベルが育ったような作品だ。SteamのWindows版

Blindspot

ゲームプレイ適性：6.5/10 · ブラウザの小さなデモから試したい人に

Blindspotの舞台はカウンターから離れない。客が話し、プレイヤーはJoke、Flirt、Insightと表示された、あらかじめ書かれた返答を選ぶ。さらに飲み物作りが、会話にもう一つの判断を加える。材料の効果は提供前に確認でき、カクテルはその後のやり取りが進む条件を変える。Blindspot初心者ガイド

面白いのは、出す直前の一呼吸だ。この一杯は何をもたらすのか、今の会話に合うのか。返答カードとカクテルの効果が、やり取りに小さな駆け引きを作る。

Blindspotは開発初期のブラウザデモで、サインインが必要だ。小規模なので、バーに少し立ち寄る感覚には合う。腰を据えて長く付き合う内容の量なら、上で紹介した作品集が上回る。

選んだ言葉と、考えて作る一杯の組み合わせに惹かれたら試してほしい。Blindspotのゲームページを開く

VA-11 Hall-A

ゲームプレイ適性：8/10 · 物語の中で仕事をしたい人に

VA-11 Hall-Aは、バーテンダーの日々の仕事をプレイヤーが物語に関わる手段にする。客を知り、好みに気を配り、飲み物を作る。一般的な会話選択肢ではなく、何を出したかによって物語上の判断を示すのだ。Steamの公式ストアページ

この仕事は、この場所にふさわしい。無関係なミニゲームが始まるたびに、会話に退席してもらう必要はない。話を聞く意味もある。客はバーに来たのだから、誰かが店を回さなければ。

VA-11 Hall-Aが飲み物を通した判断を中心に据えるのに対し、Blindspotは調合の道具に加えて返答カードも用意する。似たバーカウンターがあることより、この違いのほうが大事だ。

魅力は、一つの仕事に集中して繰り返し取り組むことにある。複雑な事業を運営し、隅々まで効率化したいなら、もっと大がかりな経営シミュレーションを探したほうがいい。

VA-11 Hall-Aなら、会話を毎回試験に変えなくても、定期的に手を動かせる。SteamにはWindowsとLinuxへの対応が記載されている。

The Cosmic Wheel Sisterhood

ゲームプレイ適性：8/10 · 自作のものを物語で使いたい人に

フォルトゥナは小惑星へ追放されている。魔女たちの社会に戻る道には、禁じられた契約と、プレイヤーも制作に関わる占いのカードが待つ。Cosmic Wheelではカードの構成要素を組み合わせ、自分で作ったカードを鑑定に使って、ほかの人物の未来に関わっていく。公式ゲーム紹介

作ったものには、メニュー画面を飾る以上の役割がある。要素を配置し、組み合わせる喜びは、法廷で唯一正しい証拠を探す楽しさとは別物だ。

ただし、デッキの目的は押さえておきたい。占いと物語上の決断のためであり、戦略的なカードバトル用ではない。物語が担う比重は依然として大きく、大人向けのテーマもあるので、開始前にストアの注意書きを読んでおこう。

創作に関わりたいならこちら。強いカードの組み合わせを実際にプレイしたいならExocolonistがいい。SteamでWindows版が提供されている。

I Was a Teenage Exocolonist

ゲームプレイ適性：9.5/10 · 人生の計画を立てたい人に

大人になるには予定のやりくりが必要だ。異星の大自然が絡む前から、すでに忙しい。Exocolonistは成長の物語を10年間にわたって描き、時間の使い方と伸ばす能力を問いかける。経験は収集できるカードとなり、さまざまな課題で使われる。勉強も人間関係も生存も、同じ人生の一部だ。Steamの公式ストアページ

今どのカードを出すかを考え、その先ではどんな人間になりたいかを考える。カードのルールはポーカーをゆるやかに下敷きにしており、時間ループの仕掛けが、この物語中心のRPGに独特の構造を与えている。Northwayのゲーム公式サイト

今回の中では、一般的なビジュアルノベルから最も遠くまで踏み出す作品だ。たまに息抜きを挟みながら物語を読みたいだけなら、活動、技能、カードの課題が、いっぺんに抱えるには多すぎると感じるかもしれない。

持ち味は、会話の分岐が単に多いことではなく、成長が続いていくこと。SteamにはWindows、macOS、Linux版がある。

どんな寄り道なら繰り返したいか

選ぶ基準は、またやりたいと思える行動だ。部屋の謎を解くこと、証人を追及すること、投票を生き延びることは、それぞれ違った注意力を使う。穏やかに参加するなら、二つのバーかCosmic Wheelの制作机へ。Exocolonistではもっと先を見据える。あなたは一人の人間を育てている。

どの作品でも、読む楽しさは残っている。そこに別の遊びが寄り添っているのだ。

よくある質問

物語とパズルが最もはっきり分かれているのは？

Zero Escape: The Nonary Games。脱出する部屋が、物語とは区切られた謎解きの場になっている。Ace Attorneyのパズルは、人物が話した内容ともっと密接に結びついている。

7作品とも伝統的なビジュアルノベル？

そうではない。意図的に複合ジャンルの作品も選んでいる。GNOSIAは正体を探る議論とRPG的な成長を組み合わせ、Exocolonistは物語中心のRPGを掲げている。そうした仕組みこそ、今回取り上げる理由だ。

ブラウザで開ける作品は？

この中ではBlindspotがブラウザデモで、サインインが必要。ほかのリンクはダウンロードするWindows版へつながる。一部は別のOSや家庭用ゲーム機でも提供されている。

点数が高いほど文章も優れている？

違う。読む以外の遊びを継続的に楽しみたい人への適性を示す点数であり、文章、演技、感情への訴求力を評価したものではない。

より広い背景を知るなら、ビジュアルノベルの仕組みがどう変わってきたかをどうぞ。カウンターでの仕事が気になる人には、物語を楽しむバーテンダーゲームもある。